Chaque année, le 24 octobre marque la Journée mondiale contre la poliomyélite, qui a pour but de sensibiliser à l'importance de la vaccination contre cette maladie, dont les conséquences peuvent être dévastatrices pour les personnes infectées. La poliomyélite est une maladie mortelle causée par le poliovirus, qui envahit le système nerveux et peut entraîner en quelques heures des paralysies irréversibles. Il est estimé qu'une infection sur 200 entraîne une paralysie irréversible, et que, parmi les personnes paralysées, 5 à 10 % meurent lorsque leurs muscles respiratoires sont immobilisés.
L'Assemblée mondiale de la Santé a adopté une résolution pour l'éradication mondiale de la polio en 1988, et le nombre de cas dus au poliovirus sauvage a depuis diminué de 99 % : le virus était alors endémique dans 125 pays, il ne l'est plus que dans deux en 2024, l'Afghanistan et le Pakistan.
Malgré ces efforts globaux, la poliomyélite a fait son retour en Palestine cette année, alors qu'aucun cas n'avait été détecté sur le territoire depuis 1999. Un premier cas a été confirmé en août à Gaza, où la destruction massive des infrastructures et le déplacement forcé de près de 2 millions de personnes a favorisé la transmission du virus.
