Alors que le monde attend encore les lauréats 2021 pour les Prix Nobel d'économie et de la paix, l'édition 2021 demeure jusquà présent très masculine avec huit hommes qui se sont vus attribuer les prestigieux Nobel de médecine, physique, chimie et de littérature. Ce dernier vient d'être décerné à l'écrivain tanzanien Abdulrazak Gurnah.
En ce qui concerne l'édition précédente de 2020, sur les onze lauréats des Prix Nobel décernés à des personnes (celui de la paix ayant été attribué au Programme alimentaire mondial), quatre étaient des femmes. Ce quota proche de la parité est plutôt une bonne nouvelle et illustre la féminisation progressive de la prestigieuse distinction, qui n'a été décernée qu'à seulement 6 % de femmes depuis sa création. Les femmes primées cette année sont la physicienne Andrea Ghez, les chimistes Emmanuelle Charpentier et Jennifer Doudna, ainsi que la poétesse Louise Glück.
Marie Curie a été la première femme à recevoir le prix Nobel en 1903 et elle est la seule à l'avoir reçu à deux reprises. Au total, 57 femmes ont reçu cette distinction depuis le début du siècle dernier, la plupart dans les catégories littérature (16) et paix (17). Les femmes sont en revanche beaucoup moins nombreuses à avoir reçu un prix en économie (2) et en physique (4).
Au cours des dernières décennies, les femmes ont été de plus en plus nombreuses à recevoir un prix Nobel. Entre 2001 et 2020, 28 femmes ont reçu cet honneur, contre 11 entre 1981 et 2000 et seulement 7 entre 1961 et 1980.
